Des scientifiques ont filmé des poissons-tigres africains attrapant des hirondelles en vol

( le Quotidien du Peuple en ligne )

14.01.2014 à 08h48

Certaines espèces de poissons sont connues pour se nourrir d'oiseaux en position immobiles mais selon les experts c'est la première preuve d'une capture d'oiseaux en vol. Le poisson-tigre est une espèce de prédateurs d'eau douce mieux connus pour leurs grandes dents aiguisées comme un rasoir. Ce comportement unique a été filmé au Schroda Dam, un lac artificiel situé dans la Province de Limpopo, en Afrique du Sud.

Des chercheurs du Groupe de recherche sur l'eau de l'Université du Nord-Ouest, en Afrique du Sud, ont décrit leurs résultats dans le Journal of Fish Biology. « Le poisson-tigre africain est l'une des espèces d'eau douce les plus étonnantes au monde », a déclaré le professeur Nico Smit, co-auteur de l'étude. « C'est un poisson impressionnant avec de belles marques sur le corps, des nageoires d'un rouge lumineux et des dents menaçantes ».

Le poisson, de son nom latin Hydrocynus vittatus, est connu pour être un prédateur vorace et, selon le professeur Smit, son saut caractéristique en fait une espèce très appréciée des pêcheurs d'eau douce. C'est une espèce protégée en Afrique du Sud et le professeur Smit et ses collègues faisaient une étude sur la façon dont il utilise différents habitats du Schroda Dam.

Mais au cours d'une enquête menée en été, l'équipe a enregistré une activité inhabituelle. Le poisson-tigre a été vu en train de nager en eau libre dans le milieu de la matinée et d'attaquer des hirondelles alors qu'elles volaient en rasant la surface du lac. Dans le passé, des preuves anecdotiques d'oiseaux disparaissant alors qu'ils survolaient les lacs et les étangs d'Afrique avaient laissé croire que des poissons les attrapaient pour s'en nourrir, mais rien de concluant n'avait été enregistré jusque-là.

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